Český lékař Tomáš, ztvárněný Milanem Kňažkem a nadabovaný Petrem Čepkem, přijíždí v roce 1969 do Kambodže, kde si nadšen místní exotickou krajinou a kulturou začne románek s tanečnicí Khemou (Oum Sovanny s hlasem Táňi Medvecké). Do zprvu šťastného manželství zasáhnou politické okolnosti. V roce 1975 se v zemi ujímá vlády generál Pol Poto a v důsledku bouřlivých změn jsou lidé z hlavního města vytlačováni na venkov a dochází k drsným represím a popravám vedeným polpotovskými Rudými Khmery. Právě z pohledu Čecha, který se v roce 1979 znovu vrací do kambodžského hlavního města Phnompenhu, aby zde pátral po své ztracené ženě a nepoznané dceři, film reflektuje těžkou situaci v zemi a hrůzy, kterými si jeho žena prošla. Devět kruhů pekla se natáčelo přímo v Kambodži a bylo přirovnáváno k o tři roky staršímu britskému, ale v Thajsku natáčenému filmu Vražedná pole, jenž vyprávěl o stejné době. Snímek Milana Muchny byl v roce 1989 zařazen do prestižní soutěžní sekce festivalu v Cannes Un certian regard (Jiný pohled).
Jana Bébarová